Sanctus

　戦国大名というものは、しばしば家中で紛争を起こすものです。
　後継者の座を争うこともよくありましたが、当主と後継者が争うこともありました。例えば、徳川家康が嫡子である信康を粛清した一件もそうです。一般的には「信康の器量に危機感を覚えた信長が粛清を命じた」「敵と内通していた信康の母築山御前の巻き添えを受けた」「家康は泣く泣く信康を粛清した」などと言われていますが、これは家康と信康の対立が根底にあった事件だとされています。そもそも、信玄自身にしてもそうでした。彼は父信虎を追放して当主になったのですから。
　思えば信玄がさしたる躊躇の痕跡もなく義信を粛清したのも、自分の経験を踏まえたものだったのかも知れません。信玄が信虎を追放したときは、板垣信方や原虎胤といった有力家臣の支えがありました。そして義信には飯富虎昌という家中随一の名将がついていたのです。先手を打たねばやられる、自分もそうしたのだから…信玄がそう考えたとしても無理はないでしょう。
　かくして信玄の後継者になるはずだった武田義信は粛清されました。替わりに後継者となったのは、残った男子の中での最年長者、諏訪勝頼でした。彼は直ちに甲府に呼び戻され、高遠城は信玄の弟信廉（逍遙軒）が引き継ぐことになりました。

　先にも書きましたが、勝頼の幼少の頃の記録はほとんど残っていません。嫡子ではないので記録の要がなかったのです。彼はあくまで庶子でしかも四男であり、時代劇流に言えば部屋住みの四男坊に過ぎないのです。
　しかも成人してからは高遠城にいた為、甲府の武田氏本拠躑躅ケ崎館には彼と繋がりを持つ家臣はほとんどいませんでした。大抵の場合、後継者と決まると大名家当主は彼に家臣団を与え、将来の側近や腹心を育成させるものですが、勝頼の場合彼の家臣団は共に高遠にいた諏訪衆と呼ばれる面々ばかりだったのです。
　現代の会社の例で考えると分かりやすいかも知れません。社長は自分の後継者としてある部長を指名しており、本社にはその部長が部下達と共に机を置いていました。しかしある日突然部長は解任され、替わりの後継者としてどこだかの支社長が、支社時代の部下達を引き連れて乗り込んできたのです。元部長の部下達だけでなく、本社社員は穏やかではないでしょう。また、支社長にしたところで、気心の知れた支社時代の部下を連れてくるのは当然といえば当然のことです。
　これと似たような事が武田氏でも発生したと考えてよいでしょう。諏訪衆と甲府衆の軋轢は、後々まで勝頼を苦しめることになります。

　さて、勝頼が信玄の後継者として武田勝頼を名乗るようになった頃、信玄は先にも触れたとおり苦境に陥っていました。
　今川氏との同盟を破棄した信玄は駿河に侵攻、瞬く間に駿府を陥れます。しかしこの背信を許しがたいと北条氏は今川氏救援を旗印に大軍を送り込み、信玄は一旦撤退を強いられました。その間に徳川氏との関係が悪化、家康は北条氏と連携した上で今川氏と講和し、駿河奪回後は今川氏真に駿河を返還する協定まで結んでしまいます。この状況で信玄は再度駿河に出兵、今度は北条の援軍を撃退して駿河を抑えることに成功しました。一応、信玄は所期の目的を達したことになります。
　しかしこの駿河侵攻で一番得をしたのは、どう考えても信玄ではなく、短期的には家康です。何せ今川氏から独立したてで三河一国すらろくに抑え切れていなかった程度の彼が、三河だけでなく遠江まで領国化し、しかも旧主家である今川氏へも一定の義理を立てた格好になったからです。関係を踏みにじって領国を奪ったのは信玄も同じはずですが、あまりにも大きな差でした。そして長期的に得をしたのは、家康の盟友織田信長に他なりません。信長は家康という東方の防壁を得た上に、約三年という貴重な時間まで得たのです。この三年とはつまり、信玄が周囲を敵に囲まれた苦境をどうにか整理するまでの時間です。
　この三年間で、信長の勢力は飛躍することになります。美濃を攻略していた信長は本拠を岐阜に移し、更に征夷大将軍足利義昭を奉じて京へ上洛、畿内一円を抑え、天下人への道を駆け上がっていたのです。

　信長の躍進を横目に、信玄は包囲網を切り抜けるのに必死でした。北条、徳川、上杉と関係が険悪な仲、西方で勢力圏を接する信長とは友好的な関係を維持できていました。駿河侵攻の直前、義信を粛清した信玄は勝頼の妻を織田氏から迎え、婚姻関係を結んでいたのです。信玄は北条氏と交戦を続ける一方、信長に対上杉和平の仲介を依頼しました。信長はこれに応じて将軍足利義昭と共に謙信へ申し入れを行い、武田氏と上杉氏は不可侵協定を結ぶ事となります(甲越和与）。先に上杉氏と同盟していた北条氏にとっては対武田同盟の破綻を意味する外交的打撃となり、当主が氏康から氏政へ代替わりしていた北条氏は武田氏との関係修復へ転換せざるを得なくなりました。こうして信玄はどうにか苦境を脱します。つまり、信長に助けて貰ったようなものなのです。
　信長は信玄との関係を重視し、相当な配慮を見せていました。盟友の家康は相変わらず信玄と険悪な関係にあり小競り合いを繰り返していましたが、信長が家康を抑えつつ自らは中立を保っていました。信玄にとってはあまり愉快では無かったかもしれませんが、信長には信長の立場がありますし、家康にとってみれば盟友のはずの信長が対武田に限っては自分の手綱を引いてばかりなのが不満どころではなかったでしょう。信長は武田氏には害意は持っていませんでしたし、重要な同盟相手だと考えていたのです。信玄から対上杉和平の仲介を頼まれて応じたのは既に書いた通りです。
　勝頼に嫁がせていた養女（信長の姪）は嫡子信勝を産んだ時に亡くなってしまいましたが、今度は信玄の娘（勝頼の妹）を信長の嫡子信忠の正室として迎える婚約を結んでいます。少なくとも信長の方は、末永く関係を維持したかったのでしょう。

　歴史にもしもは無い、と言います。しかし信玄がこのままおとなしく死んでいてくれれば、勝頼にはまた別の人生があったでしょう。しかし信玄はその生涯の最後に、人生最大級の掌返しを行って全てを台無しにしてしまいます。このあたりについては、また次回に。