Sanctus

　随分間が空いてしまいました。
　今回の講釈は、前回の予告通り長篠の戦いについてのものとなります。織田信長という「新時代の覇者」のイメージと結びついて強烈なインパクトを持つ、日本戦史上でも最も有名かつ様々に論議されている合戦だと言ってもいいでしょう。
　結果から先に書いておくと、勝頼率いる武田軍約1万2千(6千~8千の説もあり)は織田・徳川連合軍約3万4千(1万6千~1万8千説もあり)と決戦に臨み、惨敗しました。見ての通り兵力比は概ね1対2.5以上であり、それだけでも武田軍が非常に劣勢でした。一般的に戦力比は兵力の自乗の比とされることを考えれば、武田軍に勝ち目は無かったとさえ言えるでしょう。
　となると、問題は「何故負けたのか」ではありません。ここまでの兵力差、戦力差がある以上、新戦術がどうのとか鉄砲と騎馬がどうのとか言うのははっきり言ってしまえばどうでもいい話でしかありません。勝ったのが兵力的劣勢の側ならともかく、結果は優勢な側が順当に圧勝したのですから、ここで問題とするべきは「何故戦ったのか」なのです。
　勝頼は何故決戦に打って出たのか。その理由を問うには、まずは合戦の経緯から考える必要があります。

　前回触れた通り、信玄の死後沈黙を余儀なくされていた勝頼は天正2年より攻勢に転じ、美濃明知城や遠江高天神城を陥落させています。この攻勢により、勝頼は国力的に優位にある織田・徳川連合から主導権を奪う事に成功しました。
　主導権を奪った後は、これを確保しなければなりません。今回の場合、勝頼としては信玄の死で動揺あるいは離反した国人衆を明確に武田方として抑えてしまう必要がありました。遠江や三河北部、つまり武田と徳川の勢力圏境界に所在する国人衆は、自らの生存権と権益を守るために両者の間を行き来してきた経緯があり、それが信玄の死で一層動揺していたのです。
　その中でも勝頼が最も重視したのは、奥三河の国人衆でした。山家三方衆と称される有力豪族達はかつて今川氏に従属していましたが、その滅亡後は徳川につき、信玄が三河に侵攻すると武田につきました。そして信玄の死後、徳川軍の攻勢によって長篠城が奪われ、また三方衆の一角である奥平氏が徳川に鞍替えしました。家康は奪った長篠城を奥平氏に守備させましたが、勝頼はここに目をつけたのです。長篠城を奪って奥平氏を叩けば、奥三河は武田の勢力圏として確保できる、と。
　かくして天正3年4月に勝頼は兵1万5千を率いて甲府を出撃、三河に侵入し5月には長篠城を包囲しました。長篠城を守る奥平貞昌（後に信昌と改名）は僅か5百の手勢を率いて防戦、特に銃兵が多かったようで勝頼も攻めあぐねます。守る貞昌ももちろん必死でしたし、家康も必死でした。家康は自分の娘を一国人に過ぎない貞昌に嫁がせる約束をしていた位に奥平氏を重視していましたし、後にこの約束は守られ奥平氏は江戸時代を通じて厚遇されることになります。

　さて、勝頼が大軍を率いて三河に侵入、長篠城を囲んだとの知らせは即座に岐阜の信長の元へ届きました。先に明知城や高天神城へ有効な援軍を出せなかった信長は直ちに自らの出馬を決意、3万の大軍を率いてまずは家康の拠点岡崎城へ向かいました。岐阜出撃が5月13日、岡崎到着はわずか二日後の15日と伝えられています。以前触れたとおり、特に国人領主の城が攻められた際に後詰を出せないというのは戦国大名にとってその威信を大いに傷つけることであり、信長としては今度ばかりは何が何でも三河に旗を出す必要がありました。下手をすると、山家三方衆どころか徳川家康本人の信頼まで失うことにもなりかねないのです。
　岡崎に入った信長は家康の軍勢8千を加え、3万8千の大軍で長篠へ向け移動を開始しましたが、ここで注意すべきは、この時の先手であり軍の正面を担当したのは家康であり、信長はあくまで援軍だったということです。三河という徳川の領内での戦闘であった為信長は援軍としての立場を保っていました。信長としては自ら援軍を率いて出た時点で半ば義理は果たしており、このまま進軍して長篠城の包囲を解ければそれでいいのです。というより、常識的に考えて武田軍は撤退するはずでした。1万5千対3万8千では普通に考えて勝負にならないからです。
　むしろ決戦を望んでいたのは家康の方でした。信長の援軍がある今、ここで武田軍に痛撃を与えることができれば情勢は一気に有利になります。それどころか、独自では1万かそこらの動員がせいぜいの家康にとって、信長自らが大軍を率いて出向いてくれているこのタイミングを逃せば、次はいつ武田に対して優位な戦いができるのか分かったものではありません。今回はたまたま信長が来てくれていますが、次もまた来てくれる保証は無いのです。三方ヶ原の戦のときにように、部将に数千程度の援軍でお茶を濁されないとも限りません。
　5月18日、徳川・織田連合軍は長篠からいくらか手前の設楽原（有海原とも）まで進出するとここで停止しました。低い丘陵が連なる地形で、連合軍の布陣を見通すのは難しかったようです。一説には、信長は敢えて兵を隠して軍勢を小さく見せ、武田方を誘ったとも言われていますが、これは疑わしいと考えています。先にも書いた通り、信長としては武田軍を追い払って長篠城を救えばそれでいいからです。もしも信長が決戦を強いるつもりであれば、足を止めず長篠まで進撃し城に釘付けになっている武田軍を叩けばいいのですし。更に信長は、ここで野戦築城まで始めました。具体的には、仮設の柵を巡らすなどの工事を行い、逗留の構えを見せたのです。

　信長の大軍迫る、との知らせを受けた勝頼は対応を迫られることになります。
　長篠城は既に陥落寸前で、あと1日2日攻めれば陥ちると思われました。また、連合軍の陣容もはっきりせず、しかもどういう訳か設楽原まで進出するとそこで停止しています。野戦築城を開始したという知らせも入っていたかも知れません。
　これらの情報に触れた恐らく勝頼は、信長は消極的であると判断したのでしょう。家康に泣きつかれて手伝い戦に出ては来たが、どうしても決戦したいとは思っていない。大軍で示威することで、勝頼が長篠城の囲みを解いて撤退する事を期待しているのではないか、と。そうした判断は概ね常識的なものです。
　甲陽軍鑑その他様々な書物では、ここで武田軍中で激論があったと記されています。曰く、老臣達は撤退を進言したが血気にはやる勝頼がそれをはねつけ、「御旗楯無もご照覧あれ」と決戦を命じた、など。しかし勝頼はここですぐに決戦を選択した訳ではなく、信長・家康と対峙することを選びました。つまり、陥落寸前の長篠城を一手で囲んで監視しつつ、自らは主力を率いて連合軍に対応する布陣を取ったのです。
　長篠城に残された戦力は僅かであり、千か2千の兵で囲んでおけば手も足も出ないでしょう。そうしておいて、自らは設楽原で足を止めた連合軍から少し間を置いて対峙の構えを取れば、援軍が阻止された格好の長篠城は抵抗を諦めるかもしれません。そもそも戦力的に優位にある信長が積極的に仕掛けて来ないのは、つまりは戦意が高くないからだろう…勝頼も常識的に判断したのです。敵は大軍なのだし、やる気があるのなら仕掛けてくればいいではないか、と。即座に撤退するのは相手の思う壺であり、ここで対峙の構えを取ってその意図をくじいてやればよい、と。
　かくして武田軍主力は連合軍主力から概ね2kmほどの間隔を置いて対峙の構えを取りました。
　結果的には、この判断が間違いだったのですが。

　一方、設楽原で停止した信長と家康は一計を案じます。5月20日、家康の重臣酒井忠次に一手を授け、長篠城を包囲している武田方の支隊を迂回攻撃させようとしたのです。この別働隊は忠次の手勢を主力に、信長が付けた増援も含めて4千ほどの部隊となりました。この作戦は一般的には信長の命によるものとされていますが、あたしは家康の提案だったのではないかと考えています。信長の命であれば信長配下の部隊を主力に道案内に家康の配下を付ければいいのですし、そうではなく元々8千しかいない徳川軍の、そのうち3千近くを酒井忠次という重鎮に与えて迂回攻撃をさせようなどという作戦をわざわざ取るとは思えないのです。これは何が何でも決戦に持ち込みたい家康が信長に提案した作戦だったのではないでしょうか。
　ともあれ、忠次の別働隊は南側の山間を難行軍の末に抜け、武田方の正面を迂回して背後に回り長篠城近くに達することに成功します。この攻撃は完全に夜間奇襲となり、先手を取られた上に兵力でも劣る武田方支隊は圧倒され、長篠城は解囲されました。
　この一報は武田方を愕然とさせます。忠次の別働隊が長篠城包囲隊を攻撃したというのは、単に長篠城の包囲が破綻したのみならず、武田方は退路を断たれ前後に敵を受ける形になってしまったことを意味したからです。彼我の兵力を完全に把握はしていなかったでしょうが、数字を並べると武田軍1万2千は正面に家康・信長連合軍3万4千、背後に忠次の別働隊4千に囲まれる形になったのです。
　こうなってしまうと、勝頼に残された選択肢は二つしかありませんでした。
　直ちに反転して背後の忠次隊を破り、そのまま撤退するか。それとも正面の連合軍主力に決戦を挑むか。忠次の別働隊と戦う選択肢は一見安全そうですが、背後となる連合軍主力が黙ってみている訳がありません。そうなると、背後を大軍に襲われて敗北するのは目に見えています。
だとすると、一か八かで正面の敵を叩くしか無い、いずれにせよ連合軍主力と戦わざるを得ないのであれば背後を襲われるよりも正面から挑むほうがまだ可能性があるだろう…勝頼はこう考えたのではないでしょうか。
　かくして武田軍主力は前進を開始、連合軍主力への襲撃を開始しました。5月21日の早朝のことです。背後の長篠城周辺では、武田方の支隊はほぼ壊滅状態となっていました。

　いわゆる「鉄砲の集中運用・三段射撃」があったとかなかったとか、長篠の戦いにおける議論は尽きません。ここではその詳細には触れませんし、恐らく結論が出ることは当分無いでしょう。
　いずれにせよ確かなのは、5月18日に設楽原に進出した連合軍は地形に従って柵を築くなどの野戦築城を行っていたこと、それに約2kmの距離を置いて対峙した武田軍も簡易ながら似たようなことを行っていたこと、そして兵力において遥かに劣勢な武田軍が結局は攻勢に出たということです。
　圧倒的優勢で、しかも野戦陣地まで構えていた連合軍に対し、武田軍は幾度も波状攻撃を繰り返しました。ただ漫然と正面攻撃を繰り返した訳ではなく、両翼からの包囲を何度も試みたらしいことも分かっています。実際に左翼に山県昌景や内藤昌秀（昌豊）、右翼に馬場信春や真田信綱といった戦上手で知られる先手大将を配してもいましたし、彼等の一部が連合軍の防御を切り崩し柵内に突入する局面もあったと言われています。
　しかし、いかに武田軍に精兵猛将が揃っていようと、彼等が鬼神の如く奮戦しようと、やはり勝てる戦いではありませんでした。信長と家康の戦術眼の恐るべきは、優勢でありながらひたすら受け身に徹し続けたことにあるでしょう。戦史を紐解けば、兵力で劣る軍勢が翼包囲を巧みに用いて大敵を破ったケースも多いのですが、ほとんどの場合多数側が少数側に乗せられる形で不利な態勢に持ち込まれるか攻勢をとっているうちに陥れられるかのどちらかです。しかし信長と家康は野戦築城を行いそれに拠って戦うことで自分の軍勢を枠にはめ込み、そこから決して逸脱させませんでした。付け入る隙を与えなかったのです。
　武田軍は実に8時間近くも襲撃を繰り返しました。その粘り強さ、士気の高さは確かに驚嘆に値するでしょう。しかしついに昼過ぎ、累積した損害と疲労により武田軍の攻勢は限界に達します。終始戦い続けた両翼ではなく、温存されていた武田信廉や穴山信君ら一族親類衆で構成される中央から崩れたとも言われています。すかさず野戦陣地を出て追撃を開始した連合軍の前に、武田軍は文字通り殲滅されました。一説には死傷者数は1万を越えたとも言われています。また、主だった部将達の多くが命を落としました。馬場信春や山県昌景、内藤昌秀、真田兄弟、土屋昌次、甘利信康、原昌胤といった百戦錬磨の宿老や侍大将が軒並み死んでしまったのです。
　勝頼は僅かな護衛に守られて命からがら落ち延びました。信玄没後に積み上げてきた勝利も優勢も、なにもかもがまとめて消し飛んでしまうほどの惨敗というしかありません。